Les deux mains appuyées sur la coiffeuse de bois, je scrutais mon reflet dans la glace, me posant une dernière fois la question. Mais il n'était plus temps d'hésiter, Eneth était sellé, les sacoches de cuire pleine de ce qui m'était indispensable et l'ultimatum avait été lancé hier soir. Ma mère avait finalement finit par trouver un prétendant sur lequel je n'aurais définitivement "rien à redire", du moins selon l'avis de mon père. Ce dernier avait tapé du poing sur la table en criant qu'il en serait ainsi et pas autrement.

" C'est ce que nous verrons ... "

Murmurais-je pour moi même avant de sortir le plus silencieusement de ma chambre puis de la maison. Je me dirigeais vers l'écurie pour récupérer Eneth mais trop préoccupée pour faire attention, je me pris le pied dans je ne sais pas trop quoi qu'on avait laissé trainé là et tombai en avant. Je sentis une douleur dans ma jambe, me retenant de jurer un bon coup je compressai mes deux mains sur ma cheville. Je pestai intérieurement contre ma malchance et cette fichue constitution de fille et tentai de me concentrer pour me persuader que la douleur était superficielle et que je pouvais marcher. Et ... curieusement ... ça fonctionnait plutôt bien. e fus étonnée de sentir de moins en moins la douleur. Je tentai de me relever, fit un pas, deux, ... Ca avait l'air d'aller. Je rentrai donc dans l'écurie et fit sortir doucement mon cheval, montai en selle et me retournai une dernière fois sur ce qu'avait été ma vie jusqu'ici. Mes yeux se mouillèrent un peu en pensant à ceux que je laissais ici, et puis, sans vouloir l'admettre le fait de ne pas savoir ce qui allait advenir par la suite m'effrayait tout de même un peu. J'inspirai un grand coup pour retrouver ma détermination et donnai du talon pour faire démarrer Eneth.

Je ne l'avais vu venir de nulle part ... ce qui n'était pas normal car malgré la pénombre, la nuit était plutôt bien éclairée par la lune et la plaine s'étendait à perte de vue, sans aucun relief. Mon cœur tambourinait dans ma poitrine, si c'était un brigand venu me dépouiller je ne devais surtout pas lui montrer ma peur et agir au plus vite pour avoir le dessus. En revanche si ce n'était qu'un voyageur, il serait malvenu de lui casser les dents sans raisons. Je réfléchis encore quelques courtes secondes avant de me redresser un peu sur ma selle pour pouvoir lui envoyer mon pied en pleine tronche si jamais il m'approchait. Un peu violent mais mieux vaut être prudente quand on fait 50 kilos tout sec et qu'on se balade seule la nuit.

" Qui êtes-vous et que me voulez-vous au juste ? "

Demandais-je en fronçant les sourcils. Cet homme m'intriguait de plus en plus, il n'avait pas le moindre air agressif ... Plutôt extrêmement excédé et mécontent que je me trouve sur son chemin. Hors, c'était quand même lui qui m'avait arrêté au milieux de nulle part, je me serrai très bien passé de cette escale. Vraiment je n'y comprenais rien !

L'épisode de ma cheville me revint en tête et mes yeux s'écarquillèrent en grand. Toutes les histoires de Dirpk, ce conteur qui m'avait toujours semblé être plus qu'un simple voyageur, me revenaient également en mémoire. Mais comment ses histoires pouvaient-elles me tomber dessus si soudainement, comment pouvaient-elles être si réelles et surtout pourquoi moi ? J'essayais d'assimiler ce que cet homme décidément pas aimable pour un sous venait de me bombarder tout en pensant intérieurement que tout ceci ne pouvait être qu'une vaste blague.

" Il y a apparemment beaucoup de choses qui m'échappent cette nuit ... "

Dis-je en portant une main à mon front. Plus je réfléchissais à la question et plus je m'embrouillais, MAIS QU'EST CE QUE C'EST QUE CE MERDIER ?!

Vraiment, je croyais avoir gagné ma liberté là ! Mais c'était sans compter sur mon infinie chance ! Je quittais à peine la menace d'être enchaînée à mon village, enfermée dans une maison à faire des enfants à la chaine comme une brave épouse et je me retrouvais apparemment sous l'autorité d'un espèce de gars bourru et agaçant qui veut faire de moi ... je ne sais même pas quoi !

" Il est vrai que vous y mettez beaucoup du vôtre pour m'expliquer ce qui entrain de se passer "

Dis-je en levant les yeux au ciel et en marmonnant un ou deux jurons. Eneth s'impatientait, il n'avait jamais aimé les inconnus et cet homme le rendait quelque peu nerveux. Sans compter qu'il ne devait pas non plus apprécier de rester planté là à attendre la fin de notre discussion. Quand il me proposa de retourner chez moi faire mes adieu à ma famille, plusieurs images me vinrent en tête. La déception, la honte, la colère, la peur ... Je ne vois pas en quoi cela aurait été utile ou réconfortant pour qui que ce soit.

" Ne soyez pas stupide ! Si je suis réellement ce que vous dites, ma famille ne sera jamais prête à entendre une telle chose. Je ne vois pas en quoi ce serait bénéfique pour qui que ce soit que je retourne leur faire mes adieux. Au mieux ils me chasseraient, au pire ils essayeraient de me faire retrouver "le droit chemin" et ne me laisseraient pas repartir. Hors, j'ai cru comprendre que perdre du temps vous insupporte "

Non mais dans quoi je m'embarque ?! Sauvez-moi de ce type quoi !

GÉNIAL ! Tu suis ou tu crève, jolie formule ! J'en ai marre de ce gars, marre de ce pays, marre de ces trucs bizarres à la chaîne ... et puis c'est quoi ça encore ?! Je voyais s'approcher de nous un animal, un cheval à la robe grise ... Non pas un cheval ... Une licorne ! D'accord, tout à fait normal, d'abords les sorciers, ensuite la licorne. Au secours ! Je me retins de dire quoi que ce soit et pris la ferme résolution d'arrêter de m'étonner de la sorte. Si je voulais m'en sortir dans ce bourbier, ça ne m'aiderait pas d'être sans cesse abasourdie.

" Je me demande bien si mourir ne serait pas préférable à subir votre humeur de nain bourru pour Dieu sait combien de temps "

Lançais-je d'un ton excédé.

" Mais puisque nous n'avons pas le choix, cessons le mélodrame et avançons voulez-vous. Où va-t-on ? "

Des menaces de mort, voilà ce qu'il manquait pour le rendre plus sympathique ! Je n'avais pas peur pour la cause, quelque chose me disait que même si il avait la capacité de me tuer sans lever le petit doigt et que l'envie ne lui manquait pas, quelque chose ou quelqu'un lui reprocherait ma mort bien plus qu'il ne pouvait se le permettre. Il me répondit que nous irions en Leasis et il ne me fallut pas longtemps pour me rappeler tout ce que cet endroit impliquait dans les histoires de Dirpk : nous allions chez les elfes. Cette idée me fit frissonner d'impatience et je me mit en route derrière lui en m'entendant dire malgré moi :

" En Leasis ... rien que ça ? "

Je regrettai assez vite mes mots en voyant l'homme se retourner vers moi pour me jeter un regard noir et agacé. ♫ Promenons nous dans les bois, avec un vieux rabat-joie ♫ Je laissai passer de longues minutes de silence pesant avant d'oser mettre ma monture aux côtés de la sienne et de demander avec un effort de courtoisie :

" Puis-je au moins connaître votre nom ? "

Avec tous ces regards assassins, les monosyllabes et les silences de plomb, j'avais vraiment l'impression d'être une criminelle abominable qui aurait assassiné toute sa famille avant de le torturer atrocement ou quelque chose de ce style. Hors j'étais quasiment certaine de ne rien avoir fait de tel, y compris dans une autre vie. Je ne comprenais pas cette haine envers moi qu'on pouvait lire dans ses yeux et le dégout qui animait ses traits quand il me regardait. On ne pouvait pas dire que je sois laide à ce point ! Bien au contraire, je ne manquais pas de candidats ... ce qui m'agaçait plus qu'autre chose.

- Je voudrais vous demander Noria, comment est-il possible que vous me détestiez déjà tant sans rien connaître de moi ?

C'est là que je discernai vraiment dans ses yeux son envie extrêmement forte de m'égorger sur le champs pour en finir. Mais je me contentai de garder un visage impassible et de le scruter de mes grands yeux bleus pour, peut être, saisir un élément de réponse.

Je bouillonnais de l'intérieur, vraiment quel ... je ne trouvais même pas de mots pour le définir ! Comment peut-on faire preuve d'un tel mépris, d'une telle méchanceté envers quelqu'un sans lui avoir adressé le moindre moi sans qu'il ne soit arracher de force. Comme si le fait de me regarder dans les yeux le dégoutais au plus profond de lui même, jusqu'à lui remuer les entrailles. Comme si chaque mot à mon intention lui écorchait la bouche au plus haut point. Et s'il n'avait aucune raison de le faire, ce comportement en était d'autant plus insupportable. Je lui lançai un regard noir et lui répondis d'un ton sourd.

- Très bien ! Mais dites vous bien que je ne me laisserai pas traiter comme un monstre sans aucune raison, peu importe qui vous êtes où ce que vous seriez capable de me faire ...

Je fis claquer ma langue et Eneth força un peu l'allure, je le fis s'éloigner du sorcier pour chevaucher à une trentaine de mètres de lui et tentai de ravaler ma colère, tant bien que mal.

Ruminant intérieurement, j’eus soudainement une sensation bizarre, une sorte de peur inexplicable qui me serrait l'estomac. Juste après je me sentis tirée violemment en arrière, ce qui me désarçonnât et m'envoya valser contre terre. Mais curieusement ... ce fut moins douloureux que ce à quoi je m'attendais. Eneth s'arrêta un peu plus loin en constatant qu'il n'avait plus de cavalière sur le dos et je tentai de me relever, un peu abasourdie parce qu'il venait de se passer. En voyant Noria avancé vers moi, au pas de charge et des éclairs dans les yeux, je compris ce qu'il venait de se passer. Il m'empoigna durement et me garda plaquée au sol, je tentai de résister un petit moment mais il resserra sa prise et je fut obligée de rester là à écouter ses paroles que je ne supportais pas, qui me mettaient hors de moi ! Le sentir si près, si haineux me faisait peur et ma respiration s'emballait alors que j'aurais voulu me montrer impassible et tendis que j'essayais de trouver le courage de lui crier que je n'appartiendrai jamais à quiconque, ni lui, ni personne, ni maintenant, ni jamais ... Il s'approcha encore plus près de mon visage, de mes lèvres, mélangeant son souffle au siens et je ne réussi qu'à me figer, priant pour qu'il me lâche et que cet horrible instant se termine. Il me lâcha pour remonter en selle tandis que je me redressait, tentant de retrouver une contenance, me sentant à la fois honteuse de ne pas avoir pu me défendre et pleine de haine contre lui.

" Traine pas, on a pas toute la nuit "

Aucun mot ne réussi à sortir de ma gorge nouée par la colère et je me contentai de lui lancer un regard assassin avant de remonter en selle pour chevaucher aussi loin de lui que je pourrais le permettre, puisqu'il venait de me priver de la seule chose pour laquelle je m'étais toujours battue : mon libre arbitre.

Après avoir chevauché une bonne partie de la nuit, Noria s'arrêta pour monter un camps, allumer un feu et dormir quelques heures. J'aurais voulu continuer, je n'étais pas spécialement fatiguée et je savais que je ne pourrais pas dormir dans un tel état de nerfs. De plus j'avais hâte d'arriver en Leasis, de pouvoir découvrir le peuple des elfes dont Dirpk m'avait tant parlé et surtout de ne plus être seul avec ce sorcier détestable ! Mais je continuai à garder le silence obstinément et tirai des sacoches en cuir dont j'avais débarrassé Eneth, une couverture de laine. Je enveloppai dedans et attendis que mon cheval se couche et me laisse me blottir contre son flanc, assez compatissant de sa maîtresse pour renoncer à sa tranquillité pour la nuit.


Nous étions entrés en Quoadis il y a un bon moment déjà et nous arrivions près des grands lac alors que le soleil se couchait. Noria décida que nous nous arrêterions pour la nuit dans un petit village et j’acquiesçai tout en gardant le silence. Je n'avais pas desserré les dents depuis notre première nuit de voyage et n'avais pas l'intention de le faire. Je mit pied à terre pour ajouter le chargement de Louyana à Eneth et le mener à la bride pour que celle-ci nous attende en lisière. J'avais remarqué qu'elle tentait souvent de me soutenir de son regard doux et encourageant et cela me faisait du bien qu'elle voyage avec nous autant que d'avoir Eneth à mes côtés. Nous entrâmes côtes à côtes dans le village, remontant la rue principale sous le regard intrigué des villageois qui ne voyaient guère souvent d'inconnus.

Je fus surprise de voir que nous nous arrêtions dans une auberge, d'habitude nous ne passions que très brièvement dans les villages, Noria ne supportant pas la moindre présence autour de lui. Nous faisions simplement le plein de provisions avant de repartir et nous montions le camps plus loin et plus tard dans la nuit. Je commençais à ressentir la fatigue plus durement ces derniers jours mais tentai de le montrer le moins possible, je ne voulais pas lui apporter la satisfaction de me voir pleurnicher. Sur le chemin je rêvais des forêts elfiques, imaginant tous les détails des contes de mon enfance pour ne pas mourir d'ennuis dans les plaines de Quoadis.

" Pour cette nuit ... "

Le bruit de la clé jetée devant moi me fit sursauté légèrement, me sortant de mes pensées. La perspective d'une bonne nuit de sommeil dans un vrai lit et le grand bol fumant déposé devant moi m’arrachèrent un sourire et je n'avais pas souris depuis mon départ de Laocan. Et tout en portant la première cuillère à ma bouche, je laissai échapper un petit soupir de satisfaction.

En sentant les premiers rayons du jour filtrer sur mon visage, j'aurais voulu les ignorer et rester là encore quelques heures ... Mais je sentais que si je voulais encore pouvoir profiter d'un lit quand la fatigue se ferait sentir, j'avais plutôt intérêt à ne pas contrarier Noria cette fois-ci. Je me levai, enfilai mes vêtements et descendit d'un pas plutôt assuré les quelques volées d'escaliers et traversai la cour jusqu'aux écuries pour y préparer Eneth. Dans le box d'en d'en face, Noria était déjà là, attendant installé près de Louyana. Il fumait sa pipe, dont j’appréciais plutôt bien l'odeur, je m'y étais habituée bizarrement. J’eus envie de lui adresser un mot mais l'envie me passa très rapidement en croisant son regard, toujours aussi renfrogné, haineux et glacial. Je terminai de sceller Eneth et nous repartîmes sans un mot.


Il faisait beau ... froid comme un jour d'hiver mais ensoleillé comme s'il annonçait déjà un peu un temps plus doux. Mais en somme cela restait une autre journée de chevauchée silencieuse et j'avais de plus en plus hâte d'atteindre les forêts elfiques. Noria avait tout de même fait preuve d'un certain ménagement à mon égard, me permettant de dormir de temps à autre dans un lit et nous accordant à tous deux un repas chaud et un peu d'intimité, d'espace. Le voyage n'en restait pas moins lourd et ennuyeux, plein de ressentit quand nous étions ensemble.